تطلق تسمية العالم الثالث على البلدان أو الدول التي لا تنتمي إلى العالم الأوّل (أي الدول الرأسماليّة تحديدا أمريكا الشماليّة وأوروبا الغربيّة واليابان وجنوب إفريقيا وأستراليا) ولا للعالم الثاني (الدول الاشتراكيّة والشيوعيّة والمقصود بها الاتحاد السوفياتي سابقا والصين وأوروبا الشرقيّة). ويعتبر عالم الاقتصاد الفرنسي ألفريد سوفيه أوّل من استخدم هذا المصطلحسنة 1952.
وقد تستخدم في الحديث عن دول العالم الثالث أيضا تسميات أخرى، مثل الدول النامية أو غير النامية ودول الجنوب والدول المتخلّفة أو مجموعة الـ77، وتتميّز معظم هذه الدولة بارتفاع نسب الفقر فيها وضعف نصيب الفرد من الدخل القومي ومحدودية الإمكانيّات الصناعيّة والتكنولوجيّة، وأغلبها خضع لتجربة احتلال عسكري أو لضرب من الهيمنة السياسيّة والاقتصاديّة، وهو ما جعل نموّها محدودا وبطيئا وإنتاجها متركّزا على المواد الزراعيّة والمواد الأوّليّة، وهي توصف بكونها الأقلّ نموّا والأكثر تأثّرا.
كاتب
